はじめに：夜中に訪れる不意の「こむら返り」
こんにちは、むさしです。皆さん、夜中に突然「こむら返り」に悩まされたことはありませんか？特に夏場の暑い時期、ふくらはぎが激しくつるこの症状に苦しむ方が多いのではないでしょうか。私もつい先日、深夜2時22分にふくらはぎが強烈につってしまい、痛みで目が覚めました。翌日までその痛みが残るほどでした。そこで今回は、こむら返りの原因と、その予防・対策法について詳しくお話ししていきたいと思います。
こむら返りとは？原因とメカニズム
「こむら返り」の主な原因は脱水症状？
こむら返りの原因としてよく挙げられるのは「脱水症状」です。これは、水分や電解質（ミネラル）の不足が神経や筋肉に悪影響を与え、ふくらはぎが急激に収縮してしまうことが一因とされています。特に、暑さが厳しい夏場は発汗が増えるため、体内のミネラルバランスが崩れやすく、こむら返りが起こりやすくなります。
実際、最近、稽古場で寝技やタックルの練習中にこむら返りを起こす後輩がいます。水分補給を怠ったり、ミネラルバランスを意識していなかったことが影響していたのかもしれません。
脱水とミネラルバランス：こむら返りの背後にある要因
脱水症状のリスク
脱水は、こむら返りの大きな原因の一つです。私たちの身体は60%が水分で構成されており、適切な水分補給が健康維持に不可欠です。特に、夏場の猛暑では体内から大量の水分が失われるため、通常よりも多くの水を摂取する必要があります。
ミネラル不足による影響
水分補給だけではなく、ミネラルも重要です。ナトリウム、カリウム、マグネシウムといった電解質は、筋肉の正常な収縮をサポートする役割を果たします。これらが不足すると、筋肉が異常に収縮し、こむら返りが発生しやすくなります。
わたしも最近、手軽な逆浸透膜濾過の水を飲んでいたため、ミネラルが不足していたのかもしれません。これも、こむら返りが起こった一因だったと考えています。
氣功学から見るこむら返りの原因：氣の滞り
氣功学の視点では、こむら返りは「氣の瞬間的な滞り」として説明されます。氣（エネルギー）が体内でスムーズに流れていないと、筋肉が緊張しやすくなり、その結果としてこむら返りが発生するという考え方です。氣の流れは水分や血流とも深く関連しており、氣の滞りがあると体内の水分バランスも崩れ、筋肉の働きが不安定になります。
氣功の練習（練功）を実践することで、氣の流れを改善し、筋肉の緊張を和らげることができるため、こむら返りの予防にも効果が期待できます。
こむら返りを予防するための具体的な対策
1. 十分な水分補給
こむら返りを予防するために最も基本的な対策は、適切な水分補給です。夏場は特に汗をかきやすくなるため、日常的に水分をこまめに摂取しましょう。わたしの場合、毎晩の入浴後には1.5リットルの水を飲むように心がけていますが、こむら返りが発生した日は500mlしか飲んでいませんでした。適切な水分補給がいかに重要かを痛感しました。
2. ミネラルを意識した食事とサプリメント
水分補給に加えて、ミネラルの補充も忘れないようにしましょう。特にマグネシウムが不足すると、こむら返りが起こりやすくなります。マグネシウムを豊富に含む食品（例えばほうれん草やナッツ類）や、手軽に摂取できるサプリメントも活用することで、ミネラルバランスを整えることが可能です。
3. ストレッチと軽い運動
ふくらはぎの筋肉を柔軟に保つために、毎日ストレッチや軽い運動を取り入れることも有効です。特に入浴後の筋肉が温まっている状態でのストレッチは、こむら返りの予防に効果的です。わたしも毎晩、入浴後に必ずストレッチや軽くヨガを行っています。
まとめ：夏のこむら返りを防ぐために心がけるべきこと
こむら返りは、特に夏場の暑い時期に発生しやすく、その原因には脱水やミネラル不足、氣の滞りが関与しています。適切な水分補給、ミネラルの摂取、そして氣功やストレッチを取り入れた生活習慣を意識することで、こむら返りを予防できるでしょう。
皆さんも、この残暑をしっかりと対策をして、健康的に過ごしてくださいね！
ご清聴、ありがとうございました！
※この記事は事実ベースですが私見が含まれます。強制するものではございません。いらない情報は、捨てていただいて構いません。万人に有用な事柄はございません。情報を受け取るご自身で、ご判断なさってください。よろしくお願いいたします。
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